ERRANCES SENSIBLES DANS UN LABYRINTHE D’HISTOIRES

Somerset House, en cette semaine d’octobre, ressemble à un labyrinthe vivant. À chaque embrasure, une surprise. À chaque escalier, une voix. On se perd et on se retrouve entre cour intérieure et ailes latérales, comme si l’on explorait un archipel d’îles artistiques. Les visiteurs s’y croisent en flottement, boussole à la main ou regard au plafond, à la recherche de la prochaine claque visuelle. C’est cela, 1-54 : une exploration. Une traversée où l’on vient acquérir, toujours découvrir.

Dès l’entrée, Mónica de Miranda donne le ton avec Earthworks, son installation monumentale qui transforme la cour en jardin sensoriel. Une œuvre à habiter, traverser, ressentir.

Dans une pièce plus reculée, l’installation du Everyday Lusaka Gallery réécrit l’histoire des studios photo zambiens. À travers les portraits d’Alick Phiri et les archives du Fine Art Studios, cette salle devient un sanctuaire. Il y a quelque chose d’émouvant à voir ces visages posés, cadrés, imprimés dans un noir et blanc granuleux. Ils racontent une dignité silencieuse, une mémoire retrouvée.

Plus loin, on tombe presque par hasard sur Primordial Earth de Leonard Pongo. Immenses textiles tombants du plafond, entre racines et cosmos, mémoire congolaise et mythologie intime. L’œuvre ne se laisse pas photographier. Elle s’impose. Elle habite l’espace comme un souffle ancien.

C’est aussi dans les interstices que naît l’émotion. Chez Ndidi Emefiele, les superpositions de matériaux, les textures riches et les disques créent un langage visuel puissant, à la fois sensuel et politique. Une esthétique dense et audacieuse qui rend hommage à la complexité des identités noires et féminines. Un travail profondément incarné.

Encore, chez Afeez Onakoya, le corps se fait sculpture picturale, entre peinture et volume, réactivant les rituels visuels de l’héritage nigérian.

Et puis, il y a les filiations qui se confirment. Année après année, certaines galeries reviennent avec des artistes dont la démarche se creuse. C’est le cas de Buqaqawuli Nobakada, présentée par Affinity Gallery : un univers sensible, féminin, de la mémoire fine et poétique.

Un bijou textile suspendu au milieu d’un escalier en colimaçon. Une pièce qui vous regarde au-dessus de la cheminée. Un visage sculpté swaguée au sourire or. Des pièces singulières. Tant de choses sur lesquelles nos regards de curieux, néophytes, amateurs, confirmés se posent, observant chaque recoin. La scénographie joue avec les corps, les seuils, les pauses.